據《日經新聞》報道，為縮小與美國及歐洲在自動駕駛技術領域的差距，日本主要汽車制造商及零部件供應商今日達成了一項協議，擬聯手研發自動駕駛汽車。

　　近日，日本經濟貿易產業省(METI)組建了一個研究小組，決定聯手推動汽車行業發展，并簽署了相關協議。小組成員包括豐田、日產、本田等六大汽車制造商及日本電裝(Denso)、瑞薩電子(Renesas Electronics)、松下(Panasonic)等主要汽車電子制造商。計劃2020年開始在公用道路上測試自動駕駛汽車。

　　日本汽車行業聯盟努力的方向有：地圖、通訊、人類工程學及其它領域技術。高精度的3D地圖數據對自動駕駛汽車商業化至關重要，因此其第一步將首先聚焦數字地圖。日本汽車制造商將結束各自閉門造車的局面，共同研發標準可行的方案，預計于2017年3月制定出未來數字地圖發展藍圖。

　　日本汽車聯盟還欲引領自動駕駛汽車國際化標準。日本產業省、運輸部、汽車工業協會(the Japan Automobile Manufacturers Association)及其它相關部門計劃下個月建立一座自動駕駛技術研發中心，為日本汽車產業與歐盟、國際標準化組織(the International Organization for Standardization)等國際機構有關汽車安全技術、通訊協議及其它問題的討論打開一扇窗。

　　日本在自動駕駛技術領域已經落后于歐洲及美國，促使其汽車行業聯手尋求共同發展。歐洲在自動緊急剎車等汽車安全技術領域似乎已經領先日本，日本汽車行業人士擔心未來歐洲及美國或還將在自動駕駛汽車領域處于領先地位。

　　自動駕駛技術研發所需巨額費用以及專業技術領域所面臨的困難同樣促使日本汽車工業聯合。日本最大的八家汽車制造商計劃下一財年為技術研發領域投資近3萬億日元(約合268美元)。

　　日本一家主要汽車制造商一位負責人表示，“目前尚不清楚未來哪一項技術會成為行業主流，因此我們必須大力拓展研發領域寬度，在這個時候投入更多資金及人力資源顯得尤為重要?！?/p>

　　美國波士頓咨詢公司(Boston Consulting Group)指出，至2025年，全球全自動駕駛汽車及半自動駕駛汽車保有量將分別達到約60萬輛及1,400萬輛。